El café

Entre los distintos sabores que nos ofrecen las heladerías artesanales, encontramos crema moka, café al ron y café con leche entre otros. Todos ellos contienen café como saborizante.

Además, café de por medio mantenemos largas charlas con amigos, largas jornadas de trabajo y estudio nocturno.

Ahora bien. ¿Qué sabemos de esta bebida que consumimos más de una vez al día y que nos ofrece sabores particulares para helados?

Con la siguiente información, cuando tome un helado de esos sabores o tome café, podrá apreciar no solo su aroma, sabor y efectos fisiológicos, sino también toda la transformación que sufre el grano de café antes de llegar a usted.

La naturaleza proveedora

El café pertenece a la familia botánica Rubiaceae que tiene unos 500 géneros y más de 6.000 especies. La mayoría son árboles tropicales y arbustos que crecen en el piso más bajo de los bosques. Otros miembros de la familia incluyen las gardenias y plantas que rinden quinina y otras substancias útiles, pero Coffea es el miembro más importante de la familia, económicamente hablando.

Desde que Coffea fue correctamente descrita por primera vez por Linnaeus a mediados del siglo XVIII, los botánicos no han estado de acuerdo en un sistema de clasificación preciso. Hay probablemente 25 especies principales como mínimo, todas autóctonas de África tropical y ciertas islas del Océano Indico, en especial de Madagascar. Las dificultades en la clasificación e incluso en la designación de una planta como un verdadero miembro del género de Coffea surge debido a la gran variación en las plantas y semillas. Todas las especies de Coffea son leñosas, pero varían desde arbustos pequeños hasta árboles grandes de más de 10 metros de alto; las hojas pueden ser de color verde amarillento, oscuro, bronce o teñidas con púrpura. 

Las dos especies de café más importantes económicamente son:

• Coffea Arabica (café Arabica) -que cuenta con más del 70% de la producción mundial y;

• Coffea Canephora (café Robusta).

Otras dos especies que se cultivan en una escala mucho menor son Coffea liberica (el café de Liberica) y Coffea dewevrei (el café de Excelsa). 

 Se analizan a continuación algunas diferencias entre café Arábica y Robusta: